cerveau du père PDF

Nom original: cerveau du père.pdf

Auteur: BERNARD

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S'occuper d'un enfant modifie le câblage interne du cerveau des pères, d'une façon étonnamment similaire à
celui des mères.
Sébastien Bohler

Chez les pères assumant toute l'éducation de leur enfant, le réseau cérébral de la maternité (comportant
l'amygdale, en vert ci-dessus) se coactive avec le réseau de la paternité, comportant le sillon temporal
supérieur (en violet).
Pour les hommes qui deviennent pères, s'occuper d'un enfant suppose d'apprendre les gestes simples comme
donner le biberon, mettre les couches, bercer le bambin. Et parfois, il faut reconnaître que ce n'est pas
franchement facile, ce que nous rappellent ces images:

- Choisir un lait et un biberon n'est pas une mince affaire .
Extrait du film " Trois hommes et un couffin" www.youtube.com/embed/8zfSb5SX92s

Heureusement, tout finit par rentrer dans l'ordre. Peu à peu, le jeune père devient sensible aux pleurs du bébé
et à ses besoins. Quel changement s'opère en lui ? Des chercheurs de l'Université de Tel Aviv ont voulu le savoir
et ont observé le cerveau de 89 parents. Certains étaient des couples hétérosexuels, d'autres étaient des
couples d'hommes ayant adopté un bébé.

Parent primaire, parent secondaire
Le plus souvent, dans le couple homme-femme, c'est la mère qui crée le premier lien à l'enfant, et le papa
apprend, prête main forte, parfois avec entrain et efficacité - on dit qu'il est parent secondaire. Dans ce cas,
on observe dans le cerveau des mamans une forte activité de régions du cerveau profondes, dites souscorticales, qui créent un lien émotionnel et instantané avec l'enfant, mobilisant certaines hormones du lien
affectif comme l'ocytocine. Chez le papa, on constate au contraire une activité de régions corticales, moins
émotionnelles et plus « cognitives », comme le sillon temporal supérieur qui permet de se mettre à la place
d'autrui. Si la mère sait instinctivement de quoi son enfant a besoin, le père se demande « il crie, je me
demande ce qu'il ressent, j'imagine qu'il a des coliques, comme ce doit être douloureux...». C'est un brin
caricatural, mais c'est une base de réflexion.
Mais que se passe-t-il lorsque c'est le père qui est le parent primaire, c'est-à-dire le premier rérérent de
l'enfant (que ce soit parce que la mère est peu disponible, ou parce qu'il s'agit d'un couple homoparental) ? Les
chercheurs ont constaté que le père voit alors se développer les deux circuits évoqués ci-dessus, le circuit
émotionnel maternel mobilisant l'amygdale et le circuit cognitif paternel mobilisant le sillon temporal
supérieur. Le couplage entre les deux systèmes est d'autant plus efficace que le père est attentif à son enfant.

Vers l'avènement du papa-poule
Le père devient alors une vraie mère-poule, ou plutôt un parent-poule ayant réussi l'amalgame de l'amygdale
et du sillon temporal supérieur. Une nouvelle espèce de parent cognitivo-émotionnel qui montre qu'en matière
de lien parent-enfant, le cerveau lui aussi est plastique et configure ses circuits en fonction des contraintes
sociales.